Sejumlah peneliti Eropa berhasil mengidentifikasi gen yang memengaruhi penyakit asma pada anak-anak dan orang dewasa. ”Gen pada anak-anak berbeda dengan orang dewasa,” kata Erika von Mutius, profesor pediatri di Rumah Sakit Anak Munich, Jerman, Rabu (22/9), kepada HealthDay News.
Bersama sejumlah peneliti lain di London, Paris, Munich, dan Oxford, Von Mutius meneliti gen 10.365 penderita asma dan gen 16.110 orang yang tidak mengidap asma. Hasil penelitian yang dipublikasikan dalam New England Journal of Medicine menyebutkan, gen terkait asma pada anak adalah ORMDL3/GSDMB.
Gen ini teridentifikasi lebih dari sepertiga anak pengidap asma dan memiliki dampak yang besar pada penyakit asma yang berat. Namun, gen asma pada anak ini tak ada pada orang dewasa. Pengaruh gen asma pada orang dewasa juga tidak sekuat pada anak-anak.
Meski sudah ditemukan gen yang menyebabkan asma, uji genetika sejak dini pada anak penderita asma tidak akan berarti karena asma sering kali dipicu oleh faktor lingkungan. Para peneliti juga melihat gen yang mengontrol antibodi terkait alergi.