”Oleh pembuktiannya atas lemma fundamental dalam teori bentuk automorfik dengan memperkenalkan metode geometri-aljabar baru….”
Demikian kutipan bagi salah satu pemenang Medali Fields 2022: Ngo Bao Chau (38) dari Universite Paris-Sud, Orsay, Perancis.
Ia merupakan orang kelahiran Vietnam pertama yang memenangi penghargaan yang disetarakan dengan Hadiah Nobel di bidang Matematika pada Kongres Matematikawan Internasional 2022 di Hyderabad, India, 19-27 Agustus. Penghargaan diberikan langsung oleh Presiden India Pratibha Patil pada acara pembukaan, Kamis (19/8).
Lebih dari 3.000 matematikawan dari seluruh penjuru dunia— termasuk enam dari Indonesia— hadir di Balai Sidang Internasional Hyderabad dalam perhelatan terbesar bagi matematikawan sedunia yang diselenggarakan sekali dalam empat tahun sejak tahun 1897. Kongres tahun ini diselenggarakan oleh International Mathematical Union bekerja sama dengan Universitas Hyderabad.
Selain Chau, ada tiga pemenang Medali Fields tahun ini: Elon Lindenstrauss (40) dari Hebrew University, Israel; Stanislav Smirnov (40) dari Universitas Geneva, Swiss; dan Céldric Villani (37), Direktur Institut Henri Poincaré Paris, Perancis. Masing-masing berprestasi luar biasa dalam Matematika. Mereka tergolong muda dan telah berjabatan fungsional guru besar, sesuatu yang langka dalam sistem pendidikan tinggi di Indonesia saat ini. Salah satu syarat bagi penerima Medali Fields: usia tak lebih dari 40 tahun.
Baru 52 matematikawan
Medali Fields mulai dianugerahkan pada 1936 dalam Kongres Matematikawan Internasional (KMI) di Oslo. Hingga saat ini, 52 matematikawan telah memenanginya. Tiga di antaranya berasal dari Jepang, satu dari Cina, dan satu dari Afrika Selatan. Nama kusala ini diambil dari nama matematikawan Kanada, John Charles Fields, salah seorang di balik sukses penyelenggaraan KMI 1924 di Toronto dan donor untuk penghargaan ini.
Kusala ini berupa sebuah medali emas 14 karat berdiameter 64 mm dan uang 15.000 dollar Kanada. Sisi depan medali bergambar kepala Archimedes menghadap ke kanan. Tulisan yang mengitari sisi depan medali itu berbahasa Latin dengan arti ”Mengangkat seseorang dan menguasai dunia”, adaptasi dari ayat sajak ”Astronomicon” karya penyair Romawi, Manilius.
Dalam penyerahan Medali Fields kali ini, tak terjadi kontroversi seperti pada KMI 2006 di Madrid. Saat itu, salah seorang pemenang, Grigory Perelman (St Petersburg, Rusia), menolak menerima penghargaan itu karena alasan tertentu. Pada awal tahun ini, Grigory Perelman dianugerahi Hadiah Milenium dari Clay Mathematics Institute karena keberhasilannya memecahkan Konjektur Poincaré, satu dari tujuh masalah Hadiah Milenium.
Kontroversi kali ini justru datang dalam rencana penganugerahan doktor honoris causa dari Universitas Hyderabad kepada juara dunia catur asal India, Viswanathan Anand. Rencana itu batal dilaksanakan setelah Anand menolak menerima penganugerahan itu karena Kementerian Pengembangan Sumber Daya Manusia mempertanyakan status warga negaranya. Anand kini bermukim di Spanyol.
Dalam kongres ini, Anand bermain catur secara simultan melawan 40 matematikawan. Ia berhasil memenangi 39 partai dan 1 partai berakhir remis. Satu-satunya matematikawan yang dapat menahannya remis ialah anak berusia 14 tahun, Srikar Varadaraj dari Bangalore, yang juga matematikawan termuda yang menyajikan makalah dalam KMI 2022.
Sukses India dalam KMI 2022 berdampak positif bagi perkembangan Matematika di negara itu yang banyak melahirkan matematikawan besar: Srinivasa Ramanujan dan SS Srinivasa Varadhan (pemenang Hadiah Abel 2007). Hal ini juga akan memotivasi anak-anak di India belajar Matematika. Indonesia perlu banyak belajar dari India apabila ingin pada 20 tahun mendatang ada orang Indonesia yang memenangi Medali Fields.
Dharma Lesmono Dosen Jurusan Matematika Unpar, Bandung