Permukaan bumi bergerak secara perlahan ke arah kutub utara sebesar 0,035 inci atau 0,88 milimeter setiap tahun diukur dari pusat massa bumi. Pergeseran itu diketahui dari perubahan massa air di seluruh bumi digabungkan dengan faktor post-glacial rebound atau saat permukaan bumi naik akibat tertekan massa yang berat dari lapisan es atau glasier pada akhir zaman es.
Saat lapisan es itu turun, permukaan tanah di bawahnya justru naik secara berkelanjutan. Dari pemodelan diketahui, pergerakan akan terjadi ke arah kutub utara terhadap pusat massa bumi. Pergeseran itu lebih besar dari perkiraan ilmuwan sebelumnya.
Peneliti Laboratorium Jet Propulsi NASA, Xiaoping Wu, di Pasadena, California, Senin (27/9), mengatakan, pemodelan yang dilakukan sebelumnya memperkirakan pergerakan itu hanya mencapai 0,019 inci atau 0,48 milimeter per tahunnya.
Cepatnya pergerakan itu diduga disebabkan oleh mencairnya lapisan es Laurentide yang menyelimuti wilayah Kanada dan bagian utara Amerika Serikat pada zaman es.