Toxoplasma gondii, nama parasit ini, biasanya ditemukan pada daging mentah, daging yang kurang masak dan tertelan, atau pun lewat kotoran kucing yang terinfeksi. Parasit ini juga berbahaya bagi wanita hamil karena bisa menyebabkan keguguran dan kecacatan pada janin. Pada orang yang memiliki sistem kekebalan tubuh rendah, parasit tokso bahkan bisa mengakibatkan kematian.
Pada penelitian terbaru yang dilakukan oleh peneliti dari Sidney University of Technology, infeksi parasit toxoplasma ini menimbulkan dampak yang berbeda pada pria dan wanita. “Pria yang terinfeksi akan memiliki IQ yang rendah dan kurangnya konsentrasi. Selain itu mereka juga jadi anti sosial, pencemburu, suka mengambil risiko, dan terlihat kurang menarik di mata wanita karena memiliki moon face hingga terlihat bodoh,” kata Dr Nicky Boulter, seperti dikutip majalah Australasian Science.
Di lain pihak, lanjut Boulter, parasit ini menyebabkan wanita yang terinfeksi jadi memiliki muka lebih ramah, ceria serta naiknya dorongan seksual yang dibarengi dengan penurunan kemampuan mengendalikan diri. Wajah moon face ini memiliki efek yang berbeda di wanita karena akan membuat mereka terlihat lebih bernafsu dan dungu sedangkan banyak pria dan wanita mengasosiasikan wajah dungu dan mata yang besar sebagai seksi.
Sebanyak 40 persen populasi dunia diduga telah terinfeksi parasit ini. Parasit ini sebenarnya sudah sejak lama diketahui oleh para ahli namun tak terlalu jadi perhatian karena pada orang yang sehat infeksi parasit ini tidak akan merusak kesehatan.